，太傅的病可好了？”萧拂玉淡淡道。

江子言不敢抬头，扶手作揖：“禀陛下，家父年事已高，风寒刚愈又患了头风，怕是还需修养几月。”

“太傅虽病了，但对你的事却上心，”萧拂玉笑道，“你在秋闱上写的那篇文章朕看了，很有你父亲昔日风采，可见他平日对你没少管教。”

“陛下谬赞，臣愧不敢当，”江子言一本正经道。

“行了，”萧拂玉绕过他们朝前行去，“都平身吧。”

直到天子于上首落座，几人方才老实坐回原位。

“好你个江子言，我说怎么从赏菊宴回来后你小子便一声不吭，竟偷偷去了秋闱！”红衣青年偷瞄了眼上首的人，压低声音咬牙切齿道，“还有那谢家三郎，日日在府里摆弄一朵枯了的菊花，我还以为他练武练坏了脑子，原是你们所有人都知道，就咱们三个不知道！”

“赵玉那个蠢货，昨日还写诗嘲讽陛下其貌无颜才会痴恋大臣之子，我还夸了他一夜，丢死人了！”

“都怪你，陛下定是厌了咱们了。”三人你一言我一语，活像是刚学会变脸的猴子，急得上蹿下跳。

“别说了！”江子言慌乱之中打断他，“天颜不可冒犯，你我怎可随意编排？”

御前，来福忍不住开口：“陛下，这群皮猴子实在太不知收敛，以为旁人都是聋子么？不如让奴才去教训教训他们？”

萧拂玉不紧不慢品了一口新得来的桂花酿，“朕现在没功夫管他们，正事要紧。”

尽兴狩猎了三日后，第三日深夜将要就寝时，陆长荆终于带来了消息。

“陛下，”年轻的骁翎卫副使从苍鹰脚上取下信笺，双手递上。

来福接过信笺，打开看了一眼，俯身凑近萧拂玉身侧掩唇道：“陛下，沈大人的囚车被劫走了。”

……

距离木兰围场千里