沈棠住的是清漪苑，沈娢住在清兰苑，两院子名字相近，但距离当真不近，抄小路走都要大半盏茶的功夫，清兰苑没清漪苑大，但布置要更雅致，更重要的是离二房和老夫人住的松鹤堂要近的多。

清漪苑大的那么一小圈看不大出来，但每日晨昏定省少走的路是实打实的。

不过也是，哪有做娘的有好东西不紧着自己女儿的。

如今的平远侯府，名义上是老夫人在掌中馈，其实大大小小的事都是二太太在管，老夫人又是最疼沈娢的，二太太往沈娢院子里划拉东西，没人觉得她偏心，只会说她没私心。

沈棠从小路走到清兰苑，远远的就看到老夫人在丫鬟的搀扶下过来，老夫人是真担心沈娢，满面担忧，脚步也走的很急。

沈棠脚步反倒慢了下来，她在想沈娢是二房骨肉的事，老夫人知不知道。

沈棠觉得老夫人应该是不知道的，二叔是老夫人亲生，父亲也是，大哥在花灯会上丢失，老夫人大病了一场，父亲膝下无子，一直是老夫人的心病，在母亲病逝后，老夫人没少操心给父亲续弦的事，父亲和母亲感情好，不愿续弦，老夫人甚至以死相逼。

逼的父亲没辄，只能松口，只是续弦并没能进门，亲事定下后，正准备把人娶进门，谁想边关起了战火，父亲去了边关，亲事只能暂搁，好不容易回来可以办喜事了，那姑娘又身染恶疾，不治身亡了。

父亲连自己要续弦的姑娘长什么模样都不知道，人家就病死了，父亲一个将军，在战场上见惯了生死，生老病死更是没人能躲得掉的事，可不知怎么的，父亲克妻的名声传开了，这样的名声再加上父亲当时二十八九的年纪，就算他不反对续弦，老夫人也挑不到中意的了，续弦一事就不了了之了。

长房无主母，中馈就由老夫人管着，但老夫人毕竟上了年纪，哪能操这么多的心，开始只是把绣房给二太太管，后来又加了花