，对了，你刚才把中央太平洋铁路比作那个金币，那你告诉我，一千金币的奖金在那里？”

“终于想到这里了？”史高治笑了。

“要不是你使坏，早就想到了！”多萝西娅说。

“那好吧，我就和你说说一千金币的奖金在那里。”史高治说。

“首先，麦克唐纳家族的兴起一直以来主要靠的是科学技术。现在，我们处在一场技术革命的前夜。你知道，每一次技术上的革命，首先是什么的革命吗？”

多萝西娅摇了摇头，这些东西，她还没来得及学呢。

“首先的革命总是动力的革命。”史高治说，“以纺织业为例，最初人们靠人力纺线，人力织布。那么珍妮纺织机就是人力的极限了。后来人们发明了水力纺纱机和水力织布机，水力代替了人力，效率一下子就高了一截，于是任何依赖人力的纺织企业都无法与使用水力的纺织企业相竞争了。不过，水力纺织厂必须沿河流建设，而且到了枯水季节就难以运转。在蒸汽机出现后，使用蒸汽机动力的纺织厂摆脱了对河流的依赖，对季节的依赖，于是又迅速的在竞争中淘汰了水力纺织厂。现在，蒸汽机几乎成了一切的工业的动力的源泉，如果没有蒸汽机，几乎没有一家工厂还能正常的运转。不过，替代蒸汽机的动力已经有一些端倪了。多萝西娅，你说说，和这个相比，中央太平洋铁路公司，是不是就变成了一个小金币而已？”

“真的吗？有什么东西能够代替蒸汽机，这东西相对蒸汽机优势大么？”

“这是家族的最高机密之一了。”史高治笑了，“不过对你，家族的一切秘密都是公开的，就像面对我一样。我来给你讲一讲吧，嗯，还记得我们前面讲无线电报的时候，我给你讲过的电磁学的一些基本的概念吗？”

“还记得一点。不过那东西太复杂，我搞不太清楚。”多萝西娅皱起了眉毛。

“你