“莫不是刽子手？”

苏明远笑着回答，没有任何恼怒，似乎颇为满意。

楚督公摇摇头，面上露出忌惮。

“不，是心魔。”

……

自此以后，长久没见过李平安，到了年关，柱子叔背着尸骸来到殓尸房。

“平安还欠七个钱呢！”

到第二年的端午，又说：“平安还欠七个钱呢！”

到了中秋。

柱子叔没有提起李平安，再之后就渐渐淡忘了。

坊间百姓偶尔想起有这么个人，纷纷议论说，大约李平安的确死了！

于是有人拿着李平安的例子，训诫想要闯荡江湖的儿子孙子，混江湖不是正经营生，死了连个尸骨都没留下。

……

正统六年。

夏。

凉州三月未雨，赤地千里。

民大饥，人相食，母食死儿，夫食死妻。

饿殍遍地，白骨蔽野！

——《大乾史·正统帝本纪》

……

凉州北，固阳县。

烈日炎炎，焦金烁石。

烟尘滚滚的官道上，一群衣衫褴褛、蓬头垢面的流民，个个双目无神，行尸走肉般抬腿走路。

官吏在县城外张贴告示，言称府城开仓放粮，士绅开粥棚救济。

流民见到希望，晃晃悠悠的的向南走。

府城有没有粮食，固阳县令并不知道，然而绝不能让灾民汇聚在县城外，免得有心人串联闹事。

灾民死在路上是天灾，揭竿而起那就要治罪了！