蒸汽轨道车碾过铁轨的声音，沉稳得像心跳。

刘大海靠在窗边，看着窗外飞速掠过的街景。

水泥路、电灯杆、玻璃橱窗里摆着的显微镜模型。

还有穿着工装、骑着自行车的年轻人。

五年了，长安变了，变得比他离开时更像一个未来之城。

可这未来，却让他心头沉甸甸的。

牛二站在他身后，手按在刀柄上，眼神警惕地扫视着街道。

没人迎接。没有仪仗，没有百官，连平日里最爱凑热闹的曹襄都不见踪影。

这不对劲。刘大海心里咯噔一下。

他刚从地中海返航，带着罗马降表、安息地图、贵霜王印。

本该是凯旋之礼，可这冷清得近乎诡异的场面，分明是有人刻意安排。

未央宫西门，只有一个人负手而立。

卫青。

一身素色常服，不佩剑，不戴冠，只站在宣室殿前的石阶上。

神情平静如水，仿佛在等一个故人，而非一个即将继承天下的皇子。

“大将军。”

刘大海跳下马车，声音里带着一丝疲惫，也有一丝疑惑。

卫青转过身，目光在他脸上停留片刻，微微颔首：“回来了。”

没有寒暄，没有客套，甚至连一句陛下如何都没问。

刘大海心头一紧，快步上前：“父皇呢？”

卫青沉默了一瞬，从袖中取出一卷黄绢，双手递上。

那不是普通的诏书。

黄绢上用朱砂写着禅位二字，字迹遒劲，正是刘彻亲笔。

刘大海接过，展开。

字字如铁，句句如锤。

“若汝能令万邦俯首，华夏之学播于四海，则朕之龙椅，何妨让与汝坐。”

他读完，脑中一片空白。