信使出发后的第二天，天机阁的风声准时放了出去。

没有人知道消息是怎么传开的。

也许是洛阳城里那座最热闹的茶馆，一个穿着旧棉袍的说书人，在讲完一段“隋唐英雄”的老段子后，端起茶碗润了润嗓子。

他忽然压低声音，像是自言自语：“说起当今江湖啊，最近可有一桩怪事。”

“那江南慕容世家，百年名门，忽然跟北边的人走得近了。怎么个近法呢？嘿，这我可不敢说。”

“不过天机阁的人放了话——近期会有东西摆到台面上来。信不信，各位自个儿掂量。”

茶馆里的客人们面面相觑。

有人嗤笑，有人皱眉，有人悄悄把这话记在了心里。

也许是扬州码头上，一个跑船的老艄公，在给相熟的镖师递烟袋的时候，随口嘟囔了一句。

“老哥，最近走镖小心点。听说慕容家那边不太平，跟什么苍狼部扯上了关系。”

“天机阁都惊动了，怕是要出大事。”

镖师的手一抖，烟袋锅子里的火星子掉在了裤腿上，烫得他“嘶”了一声。

也许是成都锦官城里，一个卖花的姑娘，把一束茉莉递给峨眉派下山采买的女弟子时，笑盈盈地开了口。

“姐姐，最近江湖上都在传，说慕容家跟北边蛮子有什么见不得人的勾当。”

“也不知道是真是假，不过天机阁的人都说了，应该不是空穴来风吧？”

女弟子接过花，脸上的笑容淡了一点。

她付了钱，转身就往山上走，步子比来时快了不少。

这些话像是风里的种子，落在不同的土壤里，生根发芽的速度各不相同。

有人嗤之以鼻：“慕容家？江南第一世家？开什么玩笑。”

有人将信将疑：“天机阁从不说空话，他们既然放了风，