黄水作战！

于是，散落全城的读书人，不约而同地做出了同样的选择。

他们或抱起成捆手抄卷，或护住怀中仅存的印本，或干脆凭记忆高声诵念。

转身扑向各自来时的滔滔水路。

成为这绝望之城中，一道道逆向流淌的、墨色的血脉。

士子们拍开紧闭的书坊木门。

或泅水爬上书院高阶，将誊抄的“活命考题”拍在案上：“山长有题！此为今日唯一考题！”

最初是惊愕，随即是震颤。

散落各处的读书人，无论派系，抓起题纸便冲入风雨——

他们成了灾城中流动的“活版”，将“如何活”的方略，吼进每一条尚有生息的街巷。

然而，暮色将至时。

坏消息逆流涌回贡院。

“报——！北岸新堤全溃，秋汛主流已改道，正冲城墙最薄弱的西北角！水工估算……最多支撑两个时辰！”

“报——！城北有百姓按‘滤水法’取水，却因误辨毒草，或用了被死畜污染的源头，数十人上吐下泻，已有体弱者昏迷！现人人自危，连‘滤水法’亦不敢轻信！”

“报——！西街抢险彻底停滞！百姓不仅拒应官府，更有人当街哭骂，言‘官府既要炸堤淹死我等，何必假惺惺来救’，并……并开始抢夺衙役手中仅存的沙袋麻包，称‘留给他们自救’！”

“报——！城内多处粮仓传言已被官船暗中转运！虽未证实，但饥民已围堵仅存官仓，与守兵对峙，冲突一触即发！”

“报——！城中多处避难点，伤者创口因污水浸泡，已开始大面积溃烂红肿、高烧不止！随行郎中言，若无干净包扎之物与金疮药、烧酒等消毒之物，轻则断肢，重则数日内必死！而城中药铺…已被洪水冲毁大半！”

贡院内外，彻底陷入一片冰冷的死寂。