河坎低洼，榆树筛下斑驳的光影，映在童子们红扑扑的脸上。他们赤足丈量，踏着湿润的泥土，喊着步数像鹿鸣。他们手指写画，数算刻在泥沙上，争论答案如雀莺。

“张愿朴！你算错啦！”

“哈哈！玄力最憨了！”

“你们脸上都是泥巴，都和元魄一样黑了！”

“你不也一样？泥狗娃！嘻嘻！”

“叫我守存！我觉得，我算的肯定对…”

“哈哈哈！…”

在西斜的暖阳下，童子稚嫩的叫嚷，都化作声声笑语。通红的脸蛋挂着汗水，有阳光闪动，交融如晨露生辉。那蓬勃的朝气，落在河边的一老一少眼中，直把人看的痴了。

“好哇！多好的娃儿们呐！老叟小时候，在老宅的塘边，也是…哎…”

闻言，张承负收回注视童子们的目光，看向叹息的李老汉。这一眼，从童子的笑脸到老叟的痴望，一晃就是四十年的沧桑。

世道的捶打与煎熬，都化作叠如田埂的皱纹。皱纹堆积在五旬老汉的脸上，藏着一生的劳苦与蹉跎。谁人不忆少年时？再回首，唯有一声嗟叹！

“没啦！都没喽！…”

李老汉偏了偏头，伸手抹了抹眼睛。张承负默然片刻，低声叹道。

“阿公，既然是强加的罪名，可有向郡吏申告的机会？邺城是郡治所，有刺史、太守和郡丞，若是能知晓实情…”

“张符师，谈何容易啊…”

“叫我承负吧！”

“嗯，承负符师。郡中小吏一向刀笔娴熟，心狠手辣。既然是诬告，又哪里会给你伸冤辩驳的机会？老叟若是不逃，只要入了狱，必然当天就说不了话了。而等到秋后，直接就是拉出去砍头了事，就此死无对证，免得再被人翻出来查。说不定，老叟死的时候，还能再背些罪，多平些郡中治水的账目亏空…”