，面容凄苦无比，仿佛毕生的希望都在眼前寸寸碎裂。

望着空昇方丈瞬间苍老了许多的模样，了因到能说什么？

说自己的回归本就暗藏风险，说这首座之位此刻可能是个烫手山芋，说他有比争夺位置更重要、更隐秘的事情要做？

这些，都无法对眼前这位老僧明言。

最终，了因只是重重地、几不可闻地叹息一声。

“空昇方丈。”了因的声音缓和下来：“此一时，彼一时。其中缘由，涉及甚多，有贫僧自身的考虑，亦有外界未明之变数。眼下，此事……不可说，亦不能说。还望方丈体谅。”

他用了“不可说，不能说”，便是希望空昇能够止步于此，不再追问。、

而空昇方丈听到了因那句“不可说，不能说”，整个人仿佛被抽去了力气，身形晃了晃。

他口中喃喃重复着：“不可说？……不能说？……”

他呆呆地望向了因，那双原本充满期盼与热切的眼睛里，此刻却渐渐被浓重的失望与深深的疑惑所取代。

那疑惑，似乎不仅仅是对了因当下决定的困惑，更像是在审视——审视这位他等待了许久、寄予了厚望的佛子，为何归来之后，仿佛变了个人？

而这疑惑，连同那被浇灭的希望，最终化为了沉甸甸的失望，压得他本就佝偻的脊背更低了几分。

许久，久到禅房内只剩下两人压抑的呼吸声。

空昇方丈终于抬起袖子，用力抹去了脸上的泪痕。

他深吸一口气，对着了因沙哑开口：“佛子既然……不想争那个位置，老僧……也不逼您。”

他顿了顿：“但……佛子，您能跟老僧一起，出去走走吗？就……就在这城内外，附近转转。”

了因眼中闪过一丝疑惑。

但看着空昇方丈那双褪只剩下疲惫与某种深沉恳请的眼睛，