砚，江陵县里数第一。”

“张老板。”

听到熟悉的声音，张掌柜猛地抬起头，脸上先是闪过一丝错愕，随即被浓厚的惊喜所取代。

他将端砚与鹿皮小心翼翼地放在案上，三步并作两步地从柜台后绕了出来。

“哎呀！是陆小案首！您可算来了！”

他对着陆明渊拱了拱手，又连忙转向一旁显得有些手足无措的陆从文，更是恭敬地躬了躬身。

“想必这位便是陆老先生了，失敬失敬！小案首人中龙凤，老先生教子有方，佩服，佩服！”

陆从文一张脸涨得通红，嘴唇翕动了几下，才从喉咙里挤出一句：“老板……客气了。”

“不客气，不客气！”

张掌柜摆着手，目光重新落回陆明渊身上，眼神里满是热切。

“小案首交代的事，小人怎敢怠慢？早就给您物色好了一处宅子，地段、屋况都是上上之选，就等您来掌眼了！”

说罢，他朝里间伙计高声吩咐了一句“看好铺子”，便亲自取了钥匙，引着父子二人出了门。

“小案首，您这边请。”

张掌柜边走边介绍，语气里透着一股自得。

“这便是城东的东南街”

“住在这里的，多是些殷实商贾，还有几位致仕归乡的老爷。”

“往东走半里路，便是高家府学，往南过两条街，就是林家府学。”

“平日里安静得很，最是适合读书人静心治学。”

他在一扇朱漆木门前停下，门上的铜环擦得锃亮。

随着“吱呀”一声轻响，张掌柜用钥匙打开了门，一股夹杂着淡淡桐油与阳光味道的空气迎面而来。

“二位请进。”

展现在眼前的，是一个干净齐整的院落。

青石板铺地，缝隙里不见一丝杂草。