月后的洪门大会，还需堂主施展神通。”

“当然。”

天九旋即带人离开。

门外，手下说道：“天叔，为什么不做了他？我今晚带人动手。”

天九摆摆手，制止手下，道：“洪炉堂主地位崇高，威逼利诱不可取，最好的办法是让香堂身败名裂，舵主才能顺其自然接手龙头棍。”

“那怎么办？”

“时代变了，装神弄鬼比不过真东西；三十天后，洪门大会，小道士拿不出真本事，若是耍小伎俩欺师灭祖，舵主将执行家法，定不轻饶。”天九似笑非笑道。

小道士总不可能真有神通吧？

天九从小在码头长大，见贯形形色色的人物，从不相信什么鬼神誓言、天谴恶报。

世上坏人活得最滋润，好人死无葬身之地，若是真有神仙鬼怪，世界怎会这般乱呢？

等到门外没有了动静，李蝉长出一口气，他的腿有些麻了。

这一夜之后，关于“香堂堂主病好了”的消息，很快在洪门之间传开。

“我前天还看见他躺着气若游丝呢！”

“听说啊，关帝爷托梦，说还没轮到他走，让他起来接着干。”

“胡说，关帝爷哪这么闲。”

这种半信半疑、半玩笑半迷信的话，在这种地方最容易流行。

上面的人听着当热闹，底下的人听着就当多了一条趣事。

真正令所有人把注意力拉回香堂的，是那封红纸写黑字的帖子。

——“洪门大会，将于十二月一日，于沪上洪炉香堂启坛。”

这四个大字，贴在香堂门口的柱子上，贴在洪门诸会的大门上，贴在茶楼报刊上。

香堂显得格外寂静。

香堂式微，外无势力，内无杂役。

唯有孤零零的道士。

这