费尽心机扔过来的石头，我能将它砌成台阶。”

他微微一顿：“经此一事，我也更明白了一个道理。尊严、体面这种东西，不是靠别人施舍，你得有实力去捍卫它。否则，所谓的尊严，不过是死要面子活受罪。”

“南越使臣起初为何倨傲？是觉得我朝顾忌边患，不敢动武。当我展现出实力与决心后，他们自然懂得调整姿态。朝堂之上，亦是同理。”

淑贵妃听着他沉静有力的话语，心中的慌乱不安被抚平了些许。

她看着眼前这个年轻却已肩负太多的男人，他是她孩子的生父，是她在这深宫中最大的依靠。

她知道他走的是一条布满荆棘的路，稍有不慎便是万劫不复，可莫名的，她就是相信他能走下去，能护住他们母子。

“我信你。”她轻声道，将手轻轻覆在他放在榻边的手上，“只是……你一定要万分小心。明枪易躲，暗箭难防。”

“我知道。”杨博起反手握住她微凉的手，用力握了握，“娘娘在宫中，也要谨言慎行，照顾好自己和小皇子。外面的事，有我。”

……

从长春宫出来，杨博起在宫道上，不出意料地看到了那个倚在朱红宫墙上的身影。

沈元英依旧是一身利落的暗色劲装，未着宫装，长发简单束起，容颜清丽却带着几分生人勿近的冷峭。

唯有那双望向他的眸子，在接触到他目光时，会掠过一丝极难察觉的柔和暖意。

“谈成了？”沈元英见他走近，直起身，语气平淡。

博起走到她身侧，与她并肩。

他们之间，有些话无需多说，一种奇特的默契，早在无数次深夜递送消息、危机时刻的相互守望中建立，滋生出一些心照不宣的情愫。

只是深宫如渊，各自背负太多，那层窗户纸，谁也没有去捅破。

“恭喜。”沈元英