渭水河畔的风尚未散尽硝烟，李忱已率领三千禁军，踏上返回长安的官道。银甲染霜，战马嘶鸣，一行人身姿挺拔，气势如虹，沿途百姓得知灞桥伏击战大胜、陛下亲征平安归来的消息，纷纷扶老携幼，站在官道两侧跪拜相迎，欢呼声此起彼伏，响彻云霄。

“陛下英明！”“陛下万岁万岁万万岁！”“多谢陛下护我大唐百姓平安！”

此起彼伏的欢呼声中，李忱勒马驻足，目光扫过眼前跪拜的百姓，眼底泛起一丝柔和，随即抬手，声音洪亮如钟，传遍官道两侧：“众百姓平身！朕承上天眷顾，承列祖列宗庇佑，击退叛匪，只为守护大唐河山，守护天下苍生。往后，朕定当励精图治，扫清藩镇隐患，还百姓一个太平盛世，让大唐重现昔日辉煌！”

“谢陛下！谢陛下！”百姓们齐声欢呼，热泪盈眶，纷纷起身，望着李忱的身影，眼中满是崇敬与期盼。往日里，他们只知皇子李忱是个痴傻之人，可如今，这位帝王铁血果断、智谋过人，以一万禁军击溃三万叛军，用实力证明了自己，也给了天下百姓活下去的希望。

李忱微微颔首，策马扬鞭，继续朝着长安方向疾驰而去。他心中清楚，百姓的期盼，便是他的责任；大唐的兴衰，便是他的使命。苏谦的逃脱、刘晏的背叛、王景崇的顽抗，都挡不住他平定天下的决心。

与此同时，渭水以西的荒谷之中，赵虎正率领一千精锐骑兵，全力追击苏谦。马蹄声震耳欲聋，尘土飞扬，禁军将士们个个神情肃穆，目光如鹰隼般扫视着前方的道路，不敢有丝毫懈怠。苏谦是王景崇的心腹谋士，狡诈多端，手中又掌握着关键机密，若是让他逃脱，后果不堪设想。

“将军，前方发现苏谦的踪迹！他带着十几名亲信，朝着成德镇方向逃窜，看样子是想尽快返回成德，向王景崇禀报消息！”一名斥候快马赶来，单膝跪地禀报，语气中带着几分急切。

赵虎