但开弓没有回头箭，云瑾公主深吸一口气，放下茶盏，决定先试探。她刻意调整了坐姿，让自己显得更沉稳些，开口道：“苏先生游学四方，见闻广博。方才听先生谈吐，对时局似有独到见解。不瞒先生，我……在下家中近来颇不太平，又闻北疆风声日紧，心中实在惶恐，不知先生对如今这天下大势，尤其是江穹与北狄之间联姻，有何看法？”

她问得含蓄，但焦点明确。这是她目前最切身、也最致命的危机。

苏彻放下茶盏，手指无意识地轻抚着粗糙的杯沿，目光投向窗外朦胧的雨幕，仿佛在整理思绪，片刻后才缓缓道：

“小友既问，苏某便姑妄言之。天下大势，分久必合，合久必分，此乃常理。然具体到江穹与北狄……”他顿了顿，语气平淡，却字字清晰，“北狄王挛鞮冒顿，其人雄猜阴鸷，野心勃勃。近年来吞并草原诸部，兵锋日盛，缺的只是一个稳定富庶的后方和南下的借口。所谓和亲，于他而言，不过是一块遮掩野心的遮羞布，一剂麻痹对手的迷魂汤。一旦联姻嫁女过去，非但换不来和平，反而会助长其气焰，暴露江穹虚弱怯战之实。届时，索求无度、得寸进尺，乃至兵临城下，皆为必然。”

云瑾心头剧震。这番剖析，与她内心深处最恐惧的猜测不谋而合，甚至更为透彻、尖锐！朝中那些赞同和亲的大臣，要么是真糊涂，要么是别有私心，何曾有人如此一针见血地指出北狄王的真面目与和亲的潜在恶果？

“可……可朝中为何……”她忍不住追问，声音有些发急。

“朝中？”苏彻嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“大皇子力主和亲，是为借北狄之势，压制三皇子，稳固储位，哪怕引狼入室。三皇子默许，是因不愿此时与大皇子正面冲突，且或许存了鹬蚌相争、渔翁得利之心。至于其他附和者，或为私利，或为苟安，或为媚上。真正为国为民、有远见者，要么人微言轻，