这一次，苏彻没有避开，坦然受了她这一礼，也站起身，拱手道：“殿下既以性命相托，苏某必竭尽全力。事不宜迟，我需即刻去安排一些事情。殿下也请小心，大皇子眼线遍布，近日若无必要，最好深居简出，一切联络通过青黛和哑婆，务必谨慎。”

“先生也要小心。”云瑾忍不住叮嘱。

苏彻微微颔首，不再多言，戴上斗笠，转身拉开房门，身影迅速融入门外依旧未停的夜雨之中，几个起落，便消失在小巷深处，仿佛从未出现过。

云瑾站在门边，望着空荡荡的雨巷，久久未动。直到青黛拿着烧开的水壶过来，才恍然回神。

“殿下，那位苏先生……可信吗？”青黛低声问，脸上犹带忧色。

云瑾转身回屋，关上房门，将风雨隔绝在外。她走回桌边，手指拂过苏彻方才坐过的椅背，那里似乎还残留着一丝清冽沉稳的气息。

“我不知道他是否完全可信。”云瑾的声音很轻，却带着一种破釜沉舟的力量，“但我知道，这是我们现在唯一能抓住的，可能改变命运的绳子。青黛，我们没有退路了。按苏先生说的，也按我们之前商量的，行动起来。明天一早，你就……”

主仆二人压低声音，在昏黄的油灯下，开始仔细谋划。这座偏僻小院，仿佛暴风雨来临前最后宁静的港湾，正悄然酝酿着一场可能颠覆许多人命运的风暴。

……

接下来的两日，临渊城表面依旧维持着繁华下的诡异平静，暗地里的水流却已开始加速涌动。

青黛通过旧日关系，很快拿到了北狄使团近日的行程：明晚，大皇子将在府中设宴，款待北狄正副使及随行重要头领。三日后，宫中在麟德殿有正式朝会，接见使团，届时皇室成员、在京五品以上官员皆需出席。

同时，通过那位嫁与皮毛商人的芳苓姑姑，一个模糊但关键的线索浮现：北狄副使周