朱由检看着眼前这个衣衫褴褛的妇人，放缓了语气：“你们是辽东哪里人？”

妇人垂泪道：“回公子的话，小妇人家原是定辽后卫的军户。辽阳之战后，大伯战死沙场，夫君带着小妇人一家老小，从辽阳一路逃向关内。这一路上……公公婆婆都累死了，夫君逃到京城后，也病死了。如今小妇人实在活不下去了，只能……只能卖身葬夫。”

朱由检眉头紧锁：“你们没有去兵部寻求安置吗？”

妇人苦笑：“去了，可兵部的人说……让等着安排，就把我们赶出来了。”

朱由检沉默了。军户可是大明王朝最根本的基本盘，欠了几年的军饷，没造反也就算了，还要给大明打仗，数遍5000年的历史，真没有比他们更忠心的了。

他压着心头的火气道：“我带你们去兵部。我倒要问问，他们要让你们等到什么时候。”

说罢，他让妇人带着孩子上了马车，随即吩咐徐应元：“去兵部。”

徐应元面露难色，低声劝道：“小爷，辽沈之战结束才不过一个月，兵部那边……恐怕真安排不过来。您去了，怕也……”

朱由检冷着脸打断他：“不去，他们就会装作什么都没发生。那才是真的没用。”

兵部坐落在紫禁城承天门东侧，与户部、吏部、礼部并列，同西侧的武职衙门隔道相望，形成“左文右武”的格局。

这一带位于宫廷广场两侧，建有连檐通脊的廊房，人称“千步廊”。这里，是大明名副其实的中枢。

此刻的兵部，忙碌异常。前线的战报、兵员的补充、武器的调拨、火药的配给、粮饷的催发——各式文书如同雪片般飞进来。文员小吏们一路小跑，穿梭于各衙门之间，忙得脚不沾地。

朱由检带着妇人母子，踏进了兵部衙门外堂。

守门的士兵伸手拦住：“兵部重地，闲杂人等不得