赵爱民眼角抽搐了一下，终于，忍无可忍地回屋，拿出一把旧扫帚，铁丝绑得已经松散，扫帚头像是脱了毛的老狗尾巴。他一言不发地弯腰，从角落开始清扫，一边扫，一边往那一堆瓜子壳靠近。他动作不快，但很稳，像是要把这块地扫得比他自己心还干净。

贾张氏看见他拿了扫帚出来，眸中闪过一丝不耐，但又带着些莫名的胜利感。她把手里的瓜子一扔，身子往后一仰，“你扫吧，你爱干净，你就扫。”

赵爱民停了一下，低头看着那被风卷到水缸边的瓜子壳，扫帚头在地上一搁，尘土微扬。他抬起头，眼神没了火气，反倒冷得吓人，“我不是怕脏，是怕人脏。”

贾张氏脸色一变，那句话像一根刺扎在她心里。她抿了抿嘴，想反驳，可舌头一绕，就是说不出口。那一刻她看赵爱民的背影，忽然觉得这个人好像变了，不再是那个总是忍气吞声、总是退让的人了。他的背脊笔直，在阳光下投下长长的影子，一下子拉远了他们之间的距离。

赵爱民继续扫地，汗从额角滑落，落在砖缝里。他没有再说话，每一下扫帚落地的声音，都像是在自己心里重重地刷着。他不是想争口气，他只是受够了那种被不讲理裹挟的日子。他想要个清净的院子，一个可以安心坐下喝茶的地方。可现在，他连这一点都得用力去争。

瓜子壳越来越少，地面慢慢显出原本的颜色。他扫得极仔细，连靠近鸡窝边角那几片都没放过。院子另一头，有几个孩子在偷偷看着，手里还拿着跳皮筋，眼里满是好奇与疑惑。他们小声说着话，不敢太大声。赵爱民听不清，也不在乎，他只想把这一切扫出去——哪怕只能扫一时，也比任它疯长要强。

忽然，一声“咚”的重响打破了午后的沉静，像是什么重物从椅子上滑落。赵爱民猛一抬头，只见贾张氏那把靠椅一歪，人斜着滑了下来，躺倒在地上，一脸惊恐，嘴里断断续续地骂着什么。