永泰朝的烽烟，早已成了说书人嘴里的故事。

在如今的北疆，人们只认一座城——铁血城。

昔日的边塞军寨，如今是人口数十万的雄城。

城墙高厚如山，城门洞开，迎接八方来客。

南来的绸缎，北往的皮货，北海的盐，西域的香料，以及北疆牧场的牲口，都在此交汇。

“这气象，真不比神京差哩！”

那些走南闯北的老行商，常这样感叹。

繁华，不只在于集市，城外，是望不到头的沃野。

北疆农业部与军械局研发改良的农具，曲辕犁翻开黑油油的土地，像是大地丰饶的脉搏。

老农王老汉蹲在田埂上，眯眼瞧着绿油油的秧苗。

他是五年前从凉州逃荒来的流民。

来时只有一身破衣，几口人饿得皮包骨头。

入了北疆籍，官府分给他二十亩荒地，借给他粮种和这新式犁。

“头年就还清了借粮，去年盖了三间大瓦房。”

他常对还在老家苦熬的侄子捎信：“来北边，有地种，有饭吃！”

河畔，水力大纺车日夜不息地轰鸣。

原本在家织布补贴家用的李娘子，如今在官营的织造坊做工。

“一天能织的布，顶过去十天。”

“工钱现结，从不拖欠，超额后，还能按件多拿。”

她靠着这份工，不仅让全家穿上了暖和的新棉袄，还把儿子送进了城里的义学。

“娃娃能识字，将来或许能有出息。”这是她心里最朴实的盼望。

山野间，新辟的牧场牛羊成群。

池塘里，肥美的鱼儿跃出水面。

匠作区的炉火，和军工坊的锤声，是这座城永恒的心跳。

邓龙、常九的商队，通过陆路水运，遍布各地，如