蒲团上，手持念珠，闭目诵经。

听到脚步声，她缓缓睁开眼，目光落在芸香怀中的画轴上，语气平淡：“取来了？”

“是，娘娘。”芸香恭敬地将画轴呈上。

德妃并未接过，目光却扫过芸香泛着红晕的脸颊，淡淡道：“方才在画室，遇见杨公公了？”

芸香不禁一惊，手中的画轴险些脱手，她慌忙跪下：“娘娘明鉴！奴婢只是恰好去取画，偶遇杨公公在赏画，说了几句话……”

德妃静静地看着她，眼神深邃，看不出喜怒。

良久，才缓缓道：“起来吧。佛曰：‘制心一处，无事不办。’你既随本宫礼佛，当时时谨记，收束心神，勿为外物所扰。尤其是在这紧要关头，行事不密，则反受其害。你可明白？”

“奴婢明白，奴婢谨记娘娘教诲！绝不敢有违！”芸香伏在地上，声音颤抖。

德妃不再言语，重新闭上双眼，手指拨动念珠，恢复了那副与世无争的沉静模样。

……

夜色笼罩下的永和宫，偏殿一隅隐约传来女子压抑的啜泣声。

芸香蜷缩在墙角，衣衫略显凌乱，脸颊上带着一道浅浅的红痕，眼中噙满泪水。

赵德安面色狰狞，喘着粗气，指着她低声咒骂：“贱人！这才几日，就被那杨博起勾了魂去！咱家警告你，再敢与他眉来眼去，坏了娘娘的大事，仔细你的皮！”

就在这时，殿门被轻轻推开，德妃不知何时站在门口。

赵德安吓了一跳，连忙收手，躬身道：“娘娘，您怎么来了？奴才正在教训这个不懂规矩的丫头，给她提个醒，免得她不知轻重，误了娘娘的大事！”

德妃没有看他，目光落在瑟瑟发抖的芸香身上，停留片刻，才缓缓转向赵德安，语气听不出喜怒：“德安，你跟了本宫这些年，怎的还如此沉不住气？”

赵德安