幸得周挺早有布置，明暗哨卡同时示警，士卒迅速依托车阵结阵御敌。

来袭者并不恋战，一番骚扰射击，制造了些混乱，见无机可乘，便唿哨一声，散入茫茫夜色。

清点战场，只在草丛中寻到几支箭矢，箭杆粗陋，并无标识。

“是探路的，也是疲兵的。”杨博起检视着箭矢，对周挺道，“传令下去，加强夜间警戒，分班轮值，人不卸甲，马不摘鞍。”

此后数日，类似的骚扰时有发生。

有时是冷箭自崖上射来，有时是道路被浅埋的绊马索破坏，有时是夜半营地外围忽然火起。

规模不大，但频繁发生，令人不胜其烦，精神持续紧绷。

苏月棠的作用愈发关键，她总能提前预判出哪些路段最易设伏，并指出相对安全的替代路径。

有两次，她判断出前方小径不久前刚有大队人马经过，建议车队立刻改道，避开了可能的埋伏。

一路行来，虽无大战，但小险不断，人困马乏。

直到第七日午后，视线尽头，一座巍峨巨城的轮廓，终于矗立在众人面前。

城墙高耸，旌旗猎猎飘扬，墙体泛着冷硬的光泽，一股肃杀厚重的边关气息扑面而来。

北境雄镇，边贸枢纽，镇北将军府驻地——绥远城。

越是接近，城池的喧嚣便愈发清晰。

城头戍卒甲胄鲜明，枪戟如林，目不斜视。

城下却是另一番天地：蜿蜒入城的队伍排成长龙，满载货物的驼队、马车、挑夫，在城门守军的盘查下缓慢移动。

这里聚集了天南地北的商贾，汉人、胡人、乃至更遥远西域的面孔混杂其间，繁华又喧嚣，而又充满一种边城特有的旺盛活力。

然而，在这片喧嚣之下，杨博起察觉到无数道投注而来的目光。

钦差仪仗打起，周挺