爬出来的老油子，哪里看得惯他这样的“贵人”？

明里暗里的排挤都是轻的。

最记得有个姓屠的百户，生得獐头鼠目，专爱折腾新人。

有回“提点”他，领他去观刑。

不是什么江洋大盗，就是个偷盗宫中器物的内侍。

五十杖，实打实地打。

起先还能听见哭嚎求饶，二十杖下去，只剩皮开肉绽的闷响。

打到后来，那人的下半身已不成形状。

血肉模糊地黏在刑凳上，空气中弥漫着浓重的腥臊与铁锈味。

最后一杖落下时，那内侍猛地抽搐两下，头一歪，再无声息。

屠百户笑嘻嘻地凑过来，满口黄牙几乎碰到他耳廓：

“江少爷，瞧清楚了？在咱们这儿，人命就值这几棍子。”

他回去后吐了整整三日，胆汁都呕了出来。

夜里一闭眼，就是那片烂肉般的猩红。

可如今呢？

如今他也能面不改色地坐在刑房里，看着烙铁烫在人皮上腾起青烟，听着那些不成调的惨叫，心中波澜不惊。

他闭了闭眼。

再睁开时，眸底那点因回忆泛起的波动，已碾得一丝不剩。

只剩下深潭般的平静，和冷硬的讥诮。

“兄长这话问得奇怪。”

他声音很轻，像在说一件与己无关的事，

“父亲与兄长为我、为家族计深远，殚精竭虑。”

“锦衣卫这身皮，多少人求而不得。我岂敢有怨？”

他顿了顿，唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑意却未达眼底：

“既入了这修罗场……便安心受着吧。”