……”

“只是什么？”

“只是杨公公与沈家……与淑贵妃娘娘，似乎走得过近了些。且其行事风格，有时过于锐利，恐非长久之道。”骆秉章点到即止。

沈家，自然指的是淑贵妃的母族。杨博起与淑贵妃关系匪浅，已是宫中半公开的秘密。

皇帝眼中闪过一丝光芒：“锐利？有时候，朕就需要一把锐利的刀，去割掉那些腐肉烂疮。但刀太利，用不好，也容易伤到自己。”

“沈家……淑妃温柔贤淑，诞育皇子有功。杨博起与她走得近些，只要不逾矩，倒也无妨。”

“只是，这把刀，朕要用，也要懂得如何收，如何放，更要让他知道，握刀的手，始终是朕。”

他顿了顿，语气转冷：“太子是国本，经此一事，望他能知错能改，收敛心性。若再冥顽不灵，朕虽不愿，却也并非只有他一个儿子。”

“至于杨博起，此番他受些委屈，朕记着。南边……眼看就要不安宁了，正是用人之际。朕既要他办事，也要这朝局，稳稳当当。”

“臣，明白。定当尽心竭力，为皇上分忧。”骆秉章心头雪亮。

皇帝既要保太子，又要用杨博起这柄利刃去应对接下来的南疆危机，同时还要防范杨博起与淑贵妃的关系而坐大，形成新的威胁。

制衡，永远是帝王心术的核心。

“明白就好。你去吧。”皇帝挥挥手，重新闭上了眼睛。

“臣告退。”骆秉章躬身退出暖阁。

……

长春宫内，气氛比往日略显沉凝。

淑贵妃半靠在临窗的软榻上，脸色比前些日子红润了些，但眉宇间仍带着一丝忧虑。

沈元英安静地侍立在一旁，见到杨博起进来，眼中掠过一丝关切，随即又恢复成那副清冷模样，只是微微点了点头。

杨博起将带来的