切割和虫蛀仿造处理，肉眼难辨，但承重已到极限。

当日，轿子行至宫门前最平整的御街，此处青石板路略有凹凸，轿夫步伐需格外稳健。就在一次轻微的颠簸中，那根被动了手脚的轿杠发出一声细微脆响，随即断裂！

左侧轿厢瞬间倾斜崩塌，正在闭目养神的崔元毫无防备，惊叫着摔出，头颅精准地撞在路边一块微微凸起的旧石条棱角上，当场头破血流，昏迷不醒。

虽经太医署全力救治，终因颅骨碎裂，颅内出血过多，于数日后一命呜呼。

事后调查，轿杠断裂处有“虫蛀”痕迹，被归为“木材保管不当，虫蛀未察”导致的意外事故。

那名“学徒”在事发前一天已辞工回乡，无人知其去向。

崔系核心人物的“意外”只是开始，针对崔家年轻一辈和党羽的打击接踵而至，方式更加“市井”，更难以追查：

崔琮，崔元侄孙，仗势欺人的纨绔，在醉春楼与人争抢头牌，被几名“豪客”打成重伤，双腿膝盖粉碎，余生需卧榻。

崔琅，崔建次子，喜好赛马，在郊外马场跑马时，新购的骏马突然“受惊”，将他甩下马背后又“恰好”踩踏其胸腹，虽经救治保住性命，但内脏受损，咳血不止，已成废人。

崔珣、崔环等崔家子弟，在国子监读书，于休沐日外出游玩后，双双“失踪”。家人接到勒索信，索要巨资，待筹齐钱财按指示放置后，却石沉大海，二人再无音讯，生不见人，死不见尸。

其他崔党官员也纷纷倒霉：

有人家中珍藏的名画古籍“失窃”，窃贼留下与草原往来的密信副本；

有人外宅的隐秘“恰好”被御史风闻，奏事；

有人子侄的纨绔欺压百姓的罪行被人翻出告发……

短短旬月，崔系连丧三位朝廷大员，子侄辈非死即伤，崔系党羽人人自危。